Le dilemme du choix de la bonne plateforme OS mobile est impossible à éviter. La tension est encore plus forte lorsqu’on dispose d'un budget limité ou d'un délai très court. On est donc confronté à la question de savoir quel type d'application construire : native, web ou hybride ? Et quelle est la différence entre les trois ?
Les navigateurs Web comme Safari ou Chrome hébergent des applications Web. Ces applications sont similaires à des sites web dans lesquels les données et les détails sont présentés de manière plus concise.
Pas besoin de télécharger les applications Web à partir des Stores d'applications et l'application n'a pas besoin d'espace de stockage sur notre appareil. Les applications web sont généralement développées en HTML5, JavaScript ou CSS.
La possibilité d'écrire le code une seule fois signifie qu’on peut développer une application qui fonctionne sur diverses plateformes, ce qui réduit le coût et le temps de développement total.
Le développement d'applications natives se fait généralement pour une plateforme particulière, ce qui signifie qu’il faudra utiliser de nouveaux codes pour chaque plateforme qu’on souhaite prendre en charge. Objective-C et Swift sont les langages de programmation les plus utilisés pour créer des applications iOS, tandis que Kotlin et Java sont d’excellentes technologies pour créer des applications Android.
Bien qu'il puisse être difficile de créer rapidement des applications natives pour diverses plateformes, il existe des outils de développement qui peuvent aider. Pour une référence rapide, Xamarin permet aux propriétaires de produits de créer des dispositions d'interface utilisateur qui peuvent être partagées entre les applications Android, iOS et Windows.
Les applications natives sont généralement développées avec un environnement de développement intégré. Les IDE offrent des outils pour le débogage, la construction, le contrôle de version, etc. Les IDE Android les plus connus sont Eclipse et Visual Studio avec Xamarin. Apple propose Xcode ID, tandis que plusieurs options sont également disponibles, comme Swifty et AppCode.
Les applications hybrides se comportent comme une application native améliorée. Mais elles fonctionnent sur plusieurs plateformes, le code est écrit qu'une seule fois.
Le code backend est développé avec des technologies de programmation comme HTML, JavaScript et CSS.
Un shell natif qui charge le code à l'aide d'une WebView (la WebView désigne un navigateur intégré à une application mobile) et permet à l'application d'accéder aux fonctionnalités matérielles de l'appareil, comme les contacts ou l'appareil photo.
Habituellement, les applications hybrides sont développées avec le framework Apache Cordova. Cordova, un outil gratuit et open-source, intègre l’application JavaScript ou HTML dans un conteneur natif. L’application peut atteindre presque tous les appareils mobiles du marché avec un seul jeu de codes. Les plug-ins offrent des API pour accéder aux fonctionnalités des appareils.
La création d'une application native est plus rapide que celle d'une application hybride, mais si on a besoin des versions iOS et Android, cela prendra le même laps de temps.
Il est préférable de passer plus de temps à prendre une décision que de le gaspiller plus tard à développer le mauvais type d'application et à la reconstruire à partir de zéro avec un budget supplémentaire.
Les applications les moins chères sont hybrides, car elles sont réalisées par une équipe composée de moins de personnes. Mais le revers de la médaille est une performance moindre de l'application et des coûts de maintenance plus élevés. Le choix d'une application hybride en raison de son coût implique toujours de sacrifier certaines fonctionnalités qu'il serait impossible d'ajouter ultérieurement en raison des limites d'accès au matériel.
Lorsque l'on mise sur une application native, le choix de la plateforme est un dilemme courant. Ainsi, des statistiques confirment que les utilisateurs d'iOS dépensent plus sur les applications mobiles, ce qui signifie que les revenus de ces applications pourraient être plus élevés. Néanmoins, tout dépend de la fonctionnalité d'une application, ainsi que des besoins et des attentes du public cible.
Le CPM des publicités dans les applications mobiles est généralement plus élevé que dans les applications Web. Par conséquent, si on compte sur les publicités pour la promotion de son app, il faudra opter pour les applications Web. En revanche, si on souhaite monétiser par le biais de publicités, il faudra opter pour l'application native car de nombreuses personnes utilisent des bloqueurs de publicité dans leurs navigateurs.
Plus une application contient de fonctionnalités, plus le processus de développement est difficile. Si on veut que l’application utilise le matériel de l'appareil (appareil photo, microphone, accéléromètre, etc.), il est préférable de choisir des applications natives, car elles peuvent accéder à toutes les fonctions mentionnées d'un appareil.